A Virada do Século: Vasco da Gama 4x3 Palmeiras na Final da Copa Mercosul de 2000

A final da Copa Mercosul de 2000 entrou para a história como uma das partidas mais lendárias do futebol sul-americano. Em uma noite mágica no dia 20 de dezembro, o Vasco da Gama protagonizou uma virada histórica sobre o Palmeiras no Estádio Palestra Itália, vencendo por 4 a 3 após estar perdendo por 3 a 0 no primeiro tempo. Um jogo que ficou conhecido como “A Virada do Século”.

O Caminho do Vasco até a Final

A campanha do Vasco da Gama na Copa Mercosul de 2000 foi marcada por grandes atuações ofensivas e uma equipe com espírito aguerrido. O time passou pela fase de grupos enfrentando adversários como América de Cali, Universidad de Chile e Rosario Central.

Nas quartas de final, o Vasco superou o Atlético Mineiro, vencendo os dois confrontos. Na semifinal, o adversário foi o poderoso River Plate, da Argentina. Em dois duelos intensos, o Vasco conseguiu se impor, garantindo vaga na final contra o Palmeiras, que havia sido campeão da Libertadores em 1999.

As Três Partidas da Final

A final da Copa Mercosul de 2000 foi decidida em uma série de três jogos, já que os dois clubes venceram uma partida cada nas duas primeiras.

Primeiro jogo: Vasco 2x0 Palmeiras – São Januário

Gols: Romário e Juninho Paulista
O Vasco foi superior em casa e abriu vantagem.

Segundo jogo: Palmeiras 1x0 Vasco – Palestra Itália

Gol: Tuta
O Palmeiras devolveu a derrota, forçando o terceiro confronto.

Terceiro jogo: Palmeiras 3x4 Vasco – A Virada Histórica

Com a série empatada, o jogo decisivo ocorreu novamente no Palestra Itália, diante de um estádio lotado.

O Primeiro Tempo: Palmeiras Dominante

O Palmeiras começou de forma avassaladora. Com um meio-campo envolvente e velocidade nos contra-ataques, o time alviverde fez 3 a 0 ainda no primeiro tempo, com gols de:

• Francisco Arce, em cobrança de falta

• Magrão, aproveitando cruzamento

• Tuta, completando grande jogada coletiva

O resultado parcial parecia garantir o título ao time paulista. Inclusive, o volante Galeano chegou a vestir uma faixa de “Campeão” no intervalo.

Romário e a Faixa de Galeano: O Estopim da Reação

Durante a ida ao vestiário, Romário viu Galeano com a faixa e se dirigiu a ele:

"Você já está comemorando? O jogo ainda não acabou."

Essa frase dita pelo Baixinho se tornaria um símbolo do que estava por vir. Romário, já consagrado como um dos maiores atacantes da história, tomou para si a responsabilidade de mudar o destino do jogo.

O Segundo Tempo e a Virada Inacreditável

Logo aos 5 minutos da etapa final, Romário marcou o primeiro gol vascaíno. O time ganhou confiança e partiu para cima. O Joel Santana fez ajustes táticos e Juninho Paulista marcou o segundo.

O empate veio dos pés de Romário, que se antecipou à zaga e fez 3 a 3. O estádio ficou em silêncio. O Palmeiras, atônito, não conseguiu reagir. Aos 42 minutos do segundo tempo, Romário, em uma noite de gênio, marcou o quarto gol e decretou a virada: 4 a 3 para o Vasco.

Mesmo com um jogador a menos — Júnior Baiano foi expulso aos 32 minutos do segundo tempo — o time cruzmaltino resistiu até o apito final.

O Time Titular do Vasco na Final

• Hélton

• Clébson

• Odvan

• Júnior Baiano

• Gilberto

• Amaral

• Jorginho Paulista

• Juninho Paulista

• Pedrinho

• Euller

• Romário

Técnico: Joel Santana

Artilheiro da Copa Mercosul de 2000

Romário foi o artilheiro da competição, com 11 gols. Sua atuação na final o imortalizou de vez na história do clube e do futebol continental.

Legado e Reconhecimento da Virada

O feito do Vasco foi amplamente reconhecido pela imprensa internacional. Jornais da Europa e da América do Sul destacaram o espírito de luta e a atuação lendária de Romário. A "Virada do Século" foi tema de documentários e matérias especiais.

Essa final é citada como uma das maiores viradas da história do futebol mundial, ao lado de partidas como Liverpool x Milan (Champions 2005) e Brasil x Uruguai (Maracanazo às avessas).

Conclusão: O Espírito de Ser Vasco da Gama

Mais do que um título, a conquista da Copa Mercosul de 2000 é uma representação fiel do que significa ser Vasco. É sobre não desistir, lutar até o fim, mesmo contra as probabilidades. É sobre fé, paixão e identidade.

A torcida que vibrou naquela noite histórica no Palestra Itália é a mesma que canta nas arquibancadas hoje, com a mesma paixão e esperança. Essa vitória é uma herança emocional, uma lembrança eterna para o povo vascaíno